31 Jul Emiliania huxleyi: respuestas fisiológicas y variabilidad morfométrica
El fitoplancton incorpora aproximadamente de 45 a 50 billones de toneladas métricas de carbono inorgánico por año, eliminado una cuarta parte del CO2 emitido a la atmósfera por las actividades antropogénicas. Además, son un componente importante del ciclo global del carbono y constituyen la base de la cadena trófica. Esta tendencia de enriquecimiento de CO2 tendrá un efecto muy significativo en la fotosíntesis, la calcificación y la composición elemental del fitoplancton marino, y podría influir en la composición y sucesión de las especies de los ecosistemas.
Los cocolitofóridos, Prymnesiophyceae, son un grupo de fitoplancton unicelular calcificante y cosmopolita, con sensibilidad a la acidificación oceánica. Se encuentran entre los productores de CaCO3 más importantes de nuestro planeta y forman parte integral del ciclo del carbono, siendo los únicos productores primarios de calcita biogénica en el océano abierto. De los cocolitofóridos conocidos, Emiliania huxleyi (Lohmann) Hay & Mohler es la morfoespecie más joven, más abundante y cosmopolita, y ha dominado las comunidades de cocolitofóridos durante 73.000 años, dándose en toda la zona fótica donde se asocian con altos niveles de luz, debido a la alta tolerancia de esta especie a irradiancias elevadas. A pesar de la importancia global de E. huxleyi, solo existe una comprensión limitada de los procesos celulares más relevantes y su respuesta al cambio ambiental.
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- Department of Research and Development, Coccosphere Environmental Analysis, Málaga, España.
- Departamento de Ecología, Facultad de Ciencias, Universidad de Málaga, España.
- Marine Planning, Energy & Environment, Marine Scotland Science, Aberdeen, U.K.
- Institute of Medical Sciences, University of Aberdeen, U.K.
